가장 큰 세계인 영적인 세계가 우리의 삶에 크게 영향을 미치지 못하는 것은 아직 우리의 기도가 그 세계를 열지 않았기 때문이다. 기도로 영적 세계가 열린다는 것을 사도행전 10장의 베드로와 고넬료를 통해 알 수 있다. 베드로가 기도하려고 지붕에 올라갔을 때 환상을 보게 되었다. 고넬료도 기도할 때에 한 사람이 빛난 옷을 입고 있는 환상을 보게 되었다. 기도로 영적 세계가 열린 것이다. 기도하지 않는 사람들에게는 그 세계가 허락되지 않는다.

기도는 영적인 자리에 이르게 한다.

기도는 환상을 경험하는, 신비적인 경험을 하는 영적인 자리에 이르게 한다. 베드로의 이런 경험은 그가 기도하려고 지붕에 올라갔을 때 일어났다. 베드로는 하늘로부터 내려오는 짐승들이 가득한 보자기를 보게 되고, 하나님의 음성을 듣는 경험을 하게 된다. 기도를 통해 우리가 체험할 수 있는 영적 세계는 무궁무진하다. 그런데 우리는 기도하지 않는다. 기도하지 않기 때문에 경험하는 것이 적고 경험하는 것이 적기 때문에 행동과 생각이 변화되지 않는다. 기도하지 않기 때문에 우리의 기도가 깊지 않고 기도하지 않기 때문에 우리의 기도가 경험하는 세계가 넓지 않다. 영적 체험이 반드시 우리를 성숙한 자리에 이끄는 것은 아니지만 그 체험이 우리의 삶과 사역을 새로운 세계로 안내한다는 것은 분명하다. 우리가 눈으로 보고, 손으로 만지고 경험하는 실물 세계보다 영적 세계가 더 크다. 기도로 더 큰 영적 세계를 볼 수 있고, 그 세계에서 주님과 교통하는 성도가 되어야 한다.

기도는 가치관을 변하게 한다.

기도는 편견과 잘못된 가치관을 변하게 한다. 초대교회의 공동체성을 심각하게 훼손하는 문제는 이방인의 구원에 관한 것이었다. 개종한 유대인의 관점에서 보는 이방인의 문제로 인해서 복음 전파가 크게 방해받고 있었기 때문이다. 개종한 유대인들은 그들의 옛 전통을 따라 이방인을 구원의 대상으로 여기지 않았다. 그래서 이방인에 대한 전도가 큰 방해를 받고 있었다. 예수님의 뜻은 복음이 온 세상에 전파되는 것이었다. 모든 민족이 하나님을 믿는 것이었다. 하나님의 백성이 되는 것이었다.

기도는 마음과 행동과 생각을 고친다.

베드로의 영적인 경험을 통해서 이방인 선교에 대한 장이 열리게 되었다. 기도를 통해 잘못된 행동이 수정되고, 잘못된 가치관이 고쳐지고, 잘못된 생각이 변하는 역사가 일어난 것이다. 기도를 통해 오류가 수정됨으로 교회가 거룩해지고, 공동체성이 회복되는 것이다.

그렇다면 기도는 어떤 것을 고칠까? 먼저 기도는 잘못된 마음을 고친다. 기도하면 원수 갚으려던 마음이 사랑하는 마음으로, 억울하던 마음이 평안한 마음으로, 미워하는 마음이 연민의 마음으로 바뀐다. 답답한 마음이 시원해지고, 불안하던 마음이 안정된다. 기도 후 마음이 고쳐지지 않으면, 기도 후 마음이 변하지 않으면 잘못된 기도를 한 것이다.

두 번째 기도는 잘못된 행동을 고친다. 기도하면 기도 전에 하던 잘못된 행동들이 멈춰진다. 잘못된 행동이 멈춰지지 않는 기도는 뭔가 문제가 있다. 그릇된 행동이 멈추어지는 기도를 해야 한다. 온전하게 기도하지 않으면 이런 일은 일어나지 않는다.

세 번째 기도는 잘못된 생각을 고친다. 부정적인 생각, 세속적인 생각, 불신앙적인 생각 등 잘못된 생각이 기도 후 변화되어야 한다. 이 경험을 통해서 베드로의 이방인에 대한 잘못된 편견이 무너졌다. 이방인 선교의 장이 열린 것이다. 기도로 교회와 교역자, 성도에 대한 잘못된 생각이 수정되어야 한다. 기도에는 잘못된 생각을 고치는 힘이 있다.

기도는 가야 할 길을 안내한다.

기도는 교회와 성도가 가야 할 길을 안내한다. 베드로는 기도로 고넬료의 부름에 응답하게 되었고, 고넬료의 온 가족이 세례받고 구원받는 역사가 만들어졌다. 하나님은 기도 가운데 그 길을 열기도 하시고 막기도 하시며, 사람을 보내기도 하시며, 갈 길을 안내하신다. 기도가 우리 삶에 그런 역할을 한다. 어리석게도 우리는 기도의 이러한 기능을 자주 사용하지 못한다.

왜냐하면 기도하지 않기 때문이다. 기도가 병들어 있고, 기도가 중단되어 있기 때문이다. 우리의 기도가 길을 안내하는 기도가 되어야 한다. 어떤 사람은 기도 중에 결혼할 사람을 인도받기도 하고, 어떤 사람은 기도 중에 가야 할 선교지를 확신하게 되고, 어떤 사람은 기도로 해야 할 사업을 인도받기도 한다. 기도에는 하나님의 인도하심이 있다. 기도에는 하나님의 이끄심이 있다. 하나님이 원하는 방향으로 가도록 우리 삶의 방향을 인도하신다.

하나님이 이스라엘 백성들을 가나안으로 인도하실 때 단지 길만 인도하신 것이 아니다. 필요한 모든 것을 다 주시면서 인도하셨다. 우리가 기도할 때 이런 하나님의 인도하심을 경험하게 된다. 교회도 마찬가지다. 기도를 통해서 하나님의 인도하심을 받게 될 뿐만 아니라 수없이 많은 종류의 기적과 은혜를 경험하게 된다.

기도의 세계는 넓고 깊다. 그뿐 아니라 풍성하고 풍요롭다. 영적 세계는 가장 큰 세계이다. 기도로 그 세계를 열어가야 한다.